고양시 호남향우회가 6.13지방선거를 앞두고 더불어민주당 이재준 고양시장 후보 선거사무소에서 향우회 고문 간담회를 가지면서 논란이 일고 있다.
지난 4일 호남향우회 최훈석 현 회장과 간부를 비롯한 전직 회장을 지낸 고문들은 이 후보 선거사무소에서 향우회 고문 간담회를 가졌다.
간담회 이유는 ‘민주당 압승을 돕겠다’는 것으로 향우회 조직이 나선 적극적인 참여방안 등이 논의된 것으로 알려졌다.
이 과정에서 이 후보 선거사무소 내 향우회 선거사무 공간 필요성에 따른 자리도 요구했던 것으로 확인됐다.
그러나 이 후보 측은 비좁은 선거사무소를 이유로 별도의 사무실제공은 난색을 표시해 무산된 것으로 파악됐다.
이런 소식을 전해들은 일부 호남향우들은 "마치 호남출신 전체가 이 후보를 지지하는 것처럼 오해를 불러일으킬 수 있는 행위"라며 반발하고 있다.
특히 “당선확률이 높다는 이유로 자존감을 저버리고 정치권력에 빌붙는 행태”라고 맹렬한 비판이 일고 있다.
이는 이 후보가 충청출신으로 주도적인 역할을 하고 있는 충청향우회가 있는데도 지역도 다른 호남향우회 간부들이 나서 ‘생색내고 숟가락을 얹으려 한다’는 것이다.
호남향우들의 이런 혼란은 그동안 몇 번의 고양시장 선거를 통해 민주당 후보는 ‘호남출신’이라는 등식에서 충청출신의 이재준 후보가 확정되면서 예견되기도 했다.
더욱이 호남출신인 김필례 바른미래당 후보가 출마하면서 호남을 고향으로 둔 유권자의 표심이 더욱 혼란스러울 것으로 점쳐졌다.
사정이 이러자 참석했던 전직 회장은“후보 출신지역이 다르지만 호남사람들이 거의 민주당 지지자들로 그런 차원으로 모였던 것”이라며 “향우회는 아니고 당원으로서 개인적인 의사로 보아 달라”고 말했다.
또 다른 전 회장은“향우회 차원에서 지지선언을 한 것도 아니고, 개인자격이라고 보면 된다”며, “호남출신 중 김필례 후보를 돕기 위해 그쪽에도 많다”고 말했다.
그러나 전 향우회 간부는“당원이면 당원으로서 역할을 하면 되는 것이고 향우회 사무실도 있는데 자체간담회를 굳이 특정후보 선거사무소에서 하는 이유는 누가 봐도 뻔한 것”이라며 “스스로 아부하는 것처럼 보여져 자존심은 지켜야 한다”고 꼬집었다.
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