119구급차의 사이렌 소리는 누군가의 생명이 위태로운 순간을 알리는 긴급한 신호입니다. 

구급대원들은 심정지와 중증외상, 뇌졸중, 심근경색 등 응급환자의 골든타임을 지키기 위해 24시간 쉼 없이 현장을 누비고 있습니다. 

▲ 사진=소방위 김수희

그러나 최근 응급성이 낮은 신고로 구급차가 출동하는 사례가 늘어나면서 정작 긴급한 도움이 필요한 환자에게 제때 도착하지 못하는 상황이 우려되고 있습니다.

119구급차는 병원까지 편리하게 이동하기 위한 교통수단이 아닙니다. 

국민의 생명을 지키기 위해 운영되는 공공 응급의료 자원입니다. 

구급대원은 현장에서 환자의 상태를 신속하게 평가하고 필요한 응급처치를 실시한 뒤 적절한 의료기관으로 안전하게 이송합니다. 

다시 말해 구급차는 이동 수단이 아니라 현장에서부터 치료가 시작되는 '움직이는 응급실'입니다.

119는 생명이 위협받는 응급상황에서 이용해야 합니다. 

의식이 없거나 반응이 없는 경우, 갑작스러운 흉통이나 호흡곤란, 대량 출혈과 중증 외상, 뇌졸중이 의심되는 편측 마비나 언어장애, 경련이 멈추지 않거나 의식이 회복되지 않는 경우, 심한 알레르기 반응이나 중증 화상 등은 즉시 119의 도움이 필요한 상황입니다.

반면 단순 감기나 몸살, 오랫동안 지속된 허리 통증, 처방약을 받기 위한 병원 방문, 보호자가 없다는 이유만으로 구급차를 요청하는 것은 응급의료체계의 효율성을 떨어뜨릴 수 있습니다. 

이러한 경우에는 가까운 의료기관을 이용하거나 다른 교통수단을 활용하는 것이 바람직합니다.

구급차 한 대가 비응급 환자를 이송하는 사이 다른 곳에서는 심정지 환자가 발생할 수도 있습니다. 

심정지는 시간이 지날수록 생존 가능성이 급격히 낮아지고, 뇌졸중과 심근경색 역시 신속한 치료 여부가 회복과 후유증을 좌우합니다. 

불필요한 구급차 이용이 결국 누군가의 소중한 생명을 위협하는 결과로 이어질 수 있는 이유입니다.

올바른 119 이용은 신고를 줄이자는 의미가 아닙니다. 

응급환자가 가장 필요한 순간 가장 빠르게 도움을 받을 수 있도록 응급의료 자원을 효율적으로 활용하자는 사회적 약속입니다. 

국민 모두가 올바른 이용 문화를 실천할 때 응급의료체계는 더욱 안전하고 신속하게 운영될 수 있습니다.

119구급대는 언제나 국민의 생명을 지키기 위해 출동 준비를 하고 있습니다. 

구급차는 누구나 이용할 수 있는 서비스이지만, 가장 위급한 사람에게 가장 먼저 도착해야 하는 생명의 통로이기도 합니다. 

올바른 119 이용 문화가 우리 가족과 이웃의 생명을 지키는 가장 가까운 실천이라는 점을 다시 한번 기억해야 할 것입니다.

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

The First Step to Saving the Golden Hour: Proper Use of 119 Ambulances

The sound of a 119 ambulance siren is an urgent signal indicating a moment when someone's life is in danger. Paramedics traverse the field 24 hours a day without rest to protect the "golden hour" for emergency patients suffering from cardiac arrest, severe trauma, stroke, and myocardial infarction. However, concerns are rising that ambulances may not reach patients in need of urgent help in time, as the number of cases where ambulances are dispatched for calls with low urgency has recently increased.

A 119 ambulance is not merely a means of transportation for convenient travel to a hospital. It is a public emergency medical resource operated to protect the lives of the people. Paramedics rapidly assess the patient's condition at the scene, perform necessary emergency treatment, and then safely transport the patient to an appropriate medical facility. In other words, an ambulance is not a means of transportation, but a "mobile emergency room" where treatment begins right at the scene.

119 should be used in life-threatening emergencies. Situations requiring immediate 119 assistance include unconsciousness or unresponsiveness, sudden chest pain or difficulty breathing, massive bleeding or severe trauma, unilateral paralysis or speech impairment suspected of being a stroke, unceasing seizures or failure to regain consciousness, severe allergic reactions, or severe burns.

On the other hand, requesting an ambulance solely for a simple cold or body aches, chronic back pain, a hospital visit for prescription medication, or because there is no guardian present can reduce the efficiency of the emergency medical system. In such cases, it is advisable to use a nearby medical facility or other means of transportation.

While one ambulance is transporting a non-emergency patient, a cardiac arrest patient may occur elsewhere. The chances of survival for cardiac arrest decrease rapidly over time, and for strokes and myocardial infarctions, prompt treatment determines recovery and the severity of aftereffects. This is why unnecessary ambulance use can ultimately lead to a situation that threatens someone's precious life.

Proper use of 119 does not mean reducing the number of calls. It is a social commitment to efficiently utilize emergency medical resources so that emergency patients can receive the fastest possible assistance at the moment they need it most. When all citizens practice a culture of proper usage, the emergency medical system can operate more safely and swiftly.

The 119 ambulance service is always on standby to dispatch personnel to protect the lives of the people. While ambulances are a service available to everyone, they are also a vital lifeline that must reach those in the most critical condition first. We must remember once again that practicing the proper 119 usage culture is the most immediate way to protect the lives of our families and neighbors.